Один из богатых природными ресурсами район России – это Уральский округ, который состоит из пяти областей: Свердловская, Пермская, Челябинская, Курганская и Оренбургская; одного автономного округа: Коми-Пермятский и двух республик: Удмуртия и Башкортостан.
Урал – кузница Российской Федерации и самый индустриально развитый регион страны. Здесь находятся промышленные центры, такие как Екатеринбург, Магнитогорск, Нижний Тагил, Орск, Пермь, Уфа и др. Эти города являются лидерами по загрязнению вредными веществами окружающей среды. Выброшенные в атмосферу вредоносные частицы загрязняют территории городов, отравляют пашни и леса. Исследования почвы в окрестностях предприятий металлургии показали, что допустимый уровень тяжелых металлов превышен в 50-2000 раз!
В течение многих лет на территории региона работают нефтехимические и химические предприятия, добывающие полезные ископаемые, у которых очистные сооружения в очень плохом состоянии. Таким образом, в окружающую среду попадают фенол, бензол, аммиак, нефть и другие отравляющие вещества.
Промышленные и бытовые стоки, прошедшие некачественную очистку, сильно загрязняют реки Уральского округа, что привело к ухудшению качества воды. Экологами обнаружено загрязнение подземных рек, в их числе источники питьевого использования.
Город Карабаш Челябинской области отмечен как зона экологического бедствия. Загрязнение здесь достигло катастрофических размеров. Общая заболеваемость среди населения гораздо выше средних показателей по стране.
Удмуртская республика «унаследовала» проблемы, вызванные захоронением и уничтожением химического оружия. Более четверти всех химических отравляющих веществ России находятся в республике.
Не желание сохранить природное богатство и многолетняя вырубка лесных угодий на территории Среднего и Южного Урала привели к уничтожению ценных хвойных пород деревьев и замене их на малоценные лиственные породы. Предпринимаемые меры по искусственному лесонасаждению катастрофически недостаточны.
Экологи России бьют в набат. Они требуют скорейшего внедрения в жизнь основных методов улучшения экологии Уральского края – совершенствование технологического процесса по эксплуатации природных ресурсов, масштабное строительство очистных сооружений на предприятиях Урала, создание заказников и заповедников на территории лесничеств.